一、物种论述
杜鹃花是著名的观赏花卉，别称山踯躅、山石榴、映山红等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、杜鹃花目、杜鹃花科、杜鹃属常绿、落叶或半落叶灌木，1985年被评为中国十大名花之六，也是江西、安徽、贵州的省花，被定为市花的城市多达七八个。
二、形态特征
杜鹃花是常绿、落叶或半落叶灌木，高2～5米；分枝多，纤细；叶革质，常集生枝端，卵形、椭圆状卵形或倒卵形或倒卵形至倒披针形，先端短渐尖，基部楔形或宽楔形，边缘微反卷，具细齿，上面深绿色，下面淡白色；花2～6朵簇生枝顶；花萼5深裂，裂片三角状长卵形；花冠阔漏斗形，玫瑰色、鲜红色或暗红色；蒴果卵球形，花萼宿存；花期4～5月，果期6～8月。
三、分布范围
杜鹃花原产于亚洲东部，我国江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等地均有分布，国外主要分布在日本、老挝、缅甸、泰国等地，多生于海拔500～2500米的山地疏灌丛或松林下。
四、生长习性
1、温度：杜鹃花不耐寒，也不耐热，最适温度12～25℃，气温高于35℃或低于0℃容易受害。
2、水分：杜鹃花喜湿润，不耐涝，最适空气相对湿度70～80%，土壤湿度过大容易引起烂根。
3、土壤：杜鹃花喜肥沃，尤喜土层深厚、土质疏松、排水良好且富含腐殖质的微酸性砂壤。
4、光照：杜鹃花喜半阴，适宜在光照强度不大的散射光下生长，光照过强嫩叶容易被灼伤。
五、品系划分
1、春鹃：春鹃是白花杜鹃、锦绣杜鹃的变种和杂交种，因四月中旬至五月上旬开花而得名，因叶多毛又叫“毛鹃”，又因叶大也叫“大叶杜鹃”，主要分布于四川、云南、贵州等地。
2、夏鹃：夏鹃是皋月杜鹃、五月杜鹃的杂交种，因五月中旬至六月开花而得名，花期可持续到七月至八月，花色有黄、红、白、紫等，宜配植于树丛、林下、溪边、池畔及草坪边缘。
3、东鹃：东鹃是日本石岩杜鹃的变种及杂交种，为了与西洋杜鹃相应故称东鹃，花期春季，花色多有红、紫、白、粉白、嫩黄、白绿、镶边等，在有些地方也将东鹃纳入春鹃的范畴。
4、西鹃：西鹃是欧美地区杂交的园艺品系，也称锦绣杜鹃，日本于1892年引入并译名西洋鹃，我国从日本引入后仍用日本译名，我国栽培的有200～300种，代表品种有比利时杜鹃等。
5、高山杜鹃：高山杜鹃是杜鹃花五大品系之一，四月至五月开花，花型以套瓣、重瓣为主，但也有少量单瓣，花色有白、粉、黄、淡红、桃红等，多生长在海拔600～800米的山野间。
六、繁殖方法
1、扦插：杜鹃花可以扦插繁殖，多在5～6月进行，插穗取当年生刚木质化的枝条，带踵掰下，修平毛头，剪去下部叶片，保留顶部3片至5片叶，扦插深度以穗长的1/3至1/2为宜，扦插成后喷透水，加盖薄膜保湿并适当遮阴，1～2个月可生根。
2、压条：杜鹃花可以压条繁殖，多在4～5月进行，一般采用高枝压条，先在母株上取2～3年生的健壮枝条，离枝条顶端10～12厘米处割开约1厘米宽的环形枝皮，将韧皮部的筛管轻轻剥离干净，然后用潮湿的泥土和少许苔藓包裹好即可生根。
3、嫁接：杜鹃花可以嫁接繁殖，多在5～6月进行，一般采用嫩梢劈接或腹接法，砧木选两年生的毛鹃，接穗剪取3～4厘米长的嫩梢，嫁接后用塑料薄膜带绑扎接合部，并套上塑料袋扎口保湿，接后7天袋内有小水珠且接穗不萎蔫即有可能成活。
4、播种：杜鹃花可以播种繁殖，多在3～4月进行，一般采用盆播，营养土可用肥沃、湿润、透气性好且富含腐殖质的弱酸性沙质土，种子掺细土后撒播，播后覆盖一层薄细土，并用浸水法渗透水，最后栽盖一层玻璃或塑料薄膜提高盆内温度。
七、栽培技术
1、土壤：杜鹃花喜肥沃、疏松、排水良好且富含腐殖质的弱酸性沙质土壤，可用腐叶土、沙土按7:3的比例配置，并加少量饼肥、厩肥等作基肥，使用前要用100倍甲醛溶液密闭消毒。
2、栽植：杜鹃花宜在初春或深秋栽植，其它季节栽植须架设荫棚，定植时根系和泥土要压实，但又不宜过于紧实，根茎附近土壤面呈弧形，这样既可保护根系不受冻害，又利于排水。
3、浇水：杜鹃花最适空气相对湿度70～80%，怕积水，夏季干燥少雨要浇水保湿，梅雨季节要排水防涝，其中春、秋季每2～3天浇一次水，夏季每天浇一次水，冬季每10天浇一次水。
4、施肥：杜鹃花喜肥，但忌浓肥，可施用淘米水、果皮、菜叶等沤制发酵制成肥液水，春季萌芽后每15天施一次肥，入伏后不宜再施肥，入秋后每15天施一次肥，入冬后也不宜施肥。
5、修剪：杜鹃花生长旺盛，及时修剪有利于植株生长，日常修剪要及时剪掉纤弱老枝、过密枝、交叉枝、重叠枝，发现有枯枝、病枝应及时清除，蕾期及时疏蕾，花后及时摘除残花。
