一、物种论述
紫云英是著名的绿肥作物，别称翘摇、红花草、草子等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、蔷薇目、豆科、黄耆属二年生草本植物，广泛分布于长江流域，常栽培用作绿肥、牧草和蜜源植物，种子入药有补气固精、益肝明目、清热利尿等功效。
二、形态特征
紫云英是二年生草本植物，高10～30厘米，多分枝，匍匐；奇数羽状复叶，具7～13片小叶；托叶离生，卵形，先端尖，基部互相多少合生；小叶倒卵形或椭圆形，先端钝圆或微凹，基部宽楔形；总状花序生5～10花，伞形；总花梗腋生，苞片三角状卵形，花萼钟状，萼齿披针形，花冠紫红色或橙黄色；荚果线状长圆形，稍弯曲；种子肾形，栗褐色；花期2～6月，果期3～7月。
三、分布范围
紫云英广泛分布于长江流域，四川、云南、贵州、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、广东、广西、福建、台湾等地均有分布，多生于海拔400～3000米间的山坡、溪边及潮湿处。
四、生长习性
1、温度：紫云英喜温暖，不耐寒，生长适温13～20℃，温度低于5℃植株受冻害。
2、水分：紫云英喜湿润，不耐旱，最适空气湿度70～80%，最适土壤湿度60～70%。
3、土壤：紫云英喜肥沃，以肥沃、排水良好且富含腐殖质的壤土或沙质壤土为宜。
4、光照：紫云英喜阳光，光照充足时植株生长旺盛，长期在荫庇环境下生长不良。
