一、物种论述
怀牛膝是河南省焦作市的特产，也是中国国家地理标志产品，别称山苋菜、对节菜、牛磕膝等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、石竹目、苋科、牛膝属多年生草本植物，除东北外全国各地均有分布，具有极高的药用价值和经济价值。
二、形态特征
怀牛膝是多年生草本植物，高70～120厘米；根圆柱形，茎有棱角或四方形；叶片椭圆形或椭圆披针形，少数倒披针形，顶端尾尖，基部楔形或宽楔形；穗状花序顶生或腋生，花期后反折；花多数，密生；苞片宽卵形，顶端长渐尖；花被片披针形，光亮，顶端急尖；胞果矩圆形，黄褐色，光滑；种子矩圆形，黄褐色；花期7～9月，果期9～10月。
三、分布范围
怀牛膝是“四大怀药(怀地黄、怀山药、怀牛膝、怀菊花)”之一，主产于河南焦作市(史称覃怀、河内、怀州、怀庆府等)，尤以温县、武陟县、博爱县、沁阳市等地产量最高、质量最好，2003年08月07日原国家质检总局批准对“怀牛膝”实施原产地域产品保护。
四、生长习性
1、温度：怀牛膝喜温暖，不耐严寒，最适温度17～20℃，长江以北各地可能无法露地越冬。
2、水分：怀牛膝喜湿润，不耐旱，年降水量800～1200毫米、相对湿度60%以上可正常生长。
3、土壤：怀牛膝喜肥沃，以土质疏松、排水良好且富含腐殖质的沙质土壤最好，忌粘性土。
4、光照：怀牛膝喜阳光，耐阴，光照充足时植株生长旺盛，长期在荫庇的环境下生长不良。
