一、物种论述
蟹爪兰是著名的观赏花卉，别称圣诞仙人掌、蟹爪莲、螃蟹兰等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、仙人掌目、仙人掌科、仙人指属附生肉质植物，原产于巴西，具有极高的观赏价值，既可地栽布置庭院、花坛、公园，也可盆栽点缀阳台、窗户、居室等。
二、形态特征
蟹爪兰是附生肉质植物，常呈灌木状，无叶；茎无刺，多分枝，常悬垂；老茎木质化，稍圆柱形，幼茎及分枝均扁平；每一节间矩圆形至倒卵形，鲜绿色，有时稍带紫色，顶端截形，两侧各有2～4粗锯齿，两面中央均有一肥厚中肋；花单生于枝顶，玫瑰红色，两侧对称；花萼一轮，基部短筒状，顶端分离；花冠数轮，下部长筒状，上部分离，越向内筒越长；浆果梨形，红色；花期9月至翌年4月。
三、分布范围
蟹爪兰原产于巴西，现已广泛引种至全世界热带及亚热带地区，尤以美国、丹麦、日本等地最常见，我国南北各地普遍都有栽培，常嫁接在量天尺或其它砧木上以获得长势茂盛的植株。
四、生长习性
1、温度：蟹爪兰喜温暖，不耐寒，耐热，最适温度20～25℃，温度低于10℃植株受冻害。
2、湿度：蟹爪兰喜湿润，耐旱，怕涝，最适空气湿度60～70%，最适土壤湿度50～60%。
3、土壤：蟹爪兰喜肥沃，耐瘠薄，以土质疏松、排水良好且富含腐殖质的沙质土壤为宜。
4、光照：蟹爪兰喜阳光，稍耐阴，属短日照植物，每天日照8～10小时条件下生长良好。
五、繁殖方式
1、嫁接：蟹爪兰可以嫁接繁殖，砧木可用仙人掌、量天尺、牛舌掌等，嫁接时间以3～6月和9～10月为宜，接穗选下节顺直肥厚的变态茎2～3节，嫁接后用仙人掌刺横穿砧木和接穗或用夹子固定，约20～30天可望成活。
2、扦插：蟹爪兰可以扦插繁殖，除冬季外一年四季均可扦插，选择生长健壮的蟹爪兰3～7节，将约1.5节插入盆土中即可生根，长势良好的植株第二年就能开花，次一点的要推迟到第三年开花，以后开花量将逐年增多。
六、养殖方法
1、盆土：蟹爪兰喜土质疏松、排水良好且富含腐殖质的沙质壤土，忌黏性土和盐碱性土，可在园土中掺杂一定比例的腐叶土、河沙、基肥等配置，配好的盆土必须经消毒才能使用。
2、上盆：蟹爪兰上盆应在春、夏季进行，冬季不宜上盆，上盆时把蟹爪兰苗在盆中放正，让根系舒展，填土覆盖根部后再轻轻将苗向上提一提并稍微压实，最后慢慢向盆内浇透水。
3、浇水：蟹爪兰喜湿润，耐旱，不耐涝，夏季干燥少雨时要注意浇水保湿，梅雨季节要注意排水防涝，其中春季、秋季可两天浇水一次，夏季每天早、晚都要浇水，冬季要少浇水。
4、施肥：蟹爪兰喜肥，及时施肥有利于植株生长，但忌施浓肥和生肥，生长期可每月施一次氮磷钾水肥，促使植株旺盛生长，气温偏高的夏季和气温偏低的冬季要少施肥或不施肥。
5、换盆：蟹爪兰一般1～2年换一次盆，宜选择在4～5月或9～10月换盆，换盆时要保持完好的土团，尽量不伤根系，换盆后放在半阴处养一段时间，完全缓苗后再移到阳光处养护。
