一、物种论述
紫花苜蓿一般是指紫苜蓿，别称三叶草、连枝草、光风草等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、蔷薇目、豆科、苜蓿属多年生草本植物，原产于土耳其、亚美尼亚、伊朗、阿塞拜疆等地，常栽培作禽畜的青绿饲料，也可作蔬菜食用，全草入药有健胃消食、清热利尿等功效。
二、形态特征
紫花苜蓿是多年生草本植物，高30～100厘米；根粗壮，根颈发达；茎直立、丛生以至平卧，四棱形；羽状三出复叶；托叶大，卵状披针形，先端锐尖，基部全缘或具1～2齿裂；小叶长卵形、倒长卵形至线状卵形，纸质，先端钝圆，基部狭窄；总状花序或头状花序，具花5～30朵，苞片线状锥形，萼钟形，花冠紫色；荚果螺旋状紧卷2～4圈，种子卵形；花期5～7月，果期6～8月。
三、分布范围
紫花苜蓿原产于土耳其、亚美尼亚、伊朗、阿塞拜疆等地，作为牧草引入我国已有2000多年的历史，现南北各地普遍都有栽培或呈半野生状态，多生于田边、路旁、旷野、草原、河岸及沟谷等地。
四、生长习性
1、温度：紫花苜蓿喜温暖，不耐寒，最适温度15～25℃，温度低于5℃时受冻害。
2、湿度：紫花苜蓿喜湿润，稍耐旱，在年降雨800毫米以上的地区均能正常生长。
3、土壤：紫花苜蓿喜肥沃，以土质疏松、排水良好且富含腐殖质的沙质壤土为宜。
4、光照：紫花苜蓿喜阳光，光照充足时生长健壮，长期在荫庇的环境下生长不良。
