一、物种定义
蜡螟是蜜蜂最主要的敌害之一，别称蜡蛾、巢虫、棉虫等，在生物分类学上属于动物界、节肢动物门、昆虫纲、鳞翅目、螟蛾科、螟蛾属昆虫，全国各地均有分布，以幼虫为害蜜蜂的巢脾，轻者影响蜂蜜的产量和质量，严重时蜂群无法抵御不得不弃巢迁飞。
二、发育周期
蜡螟是完全变态发育昆虫，一生要经历卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段，一年可发生2～5代，其中大蜡螟的卵期约8～23天、幼虫期约27～48天、蛹期约9～23天、成虫期约9～44天，而小蜡螟的卵期约4天、幼虫期约42～69天、蛹期约7～9天、成虫期约4～31天。
三、为害过程
1、潜入蜂箱：蜡螟一般出现在3～4月，白天潜伏不活动，雌蛾晚上与雄蛾交尾，晚上蜜蜂尤其是弱群的警惕性不高，雌蛾乘机潜入蜂箱中产卵，卵多产于蜂箱缝隙或箱底蜡屑处。
2、幼虫上脾：蜡螟卵经10天孵化，刚孵化的小幼虫行动灵活，不满足于在箱底吃蜡屑，会想方设法钻到巢脾上去，刚开始护脾工蜂并不会阻挠，于是这些幼虫就趁机钻进巢脾中。
3、危害蜂群：蜡螟幼虫在巢脾上蛀食蜡质，并伤害蜜蜂幼虫和蛹，此时工蜂才感觉到威胁，开始啃咬有巢虫的巢脾，但为时已晚，尤其是弱群往往因无法抵抗而不得不弃巢飞逃。
四、防治方法
1、饲养强群：蜡螟主要危害弱群，群势越弱危害相对越大，强群对巢虫有极强的抵抗力，因此防治蜡螟最有效的办法是饲养强群。
2、清理蜂箱：蜡螟产卵于箱底蜡屑处，箱底堆积的蜡屑为大蜡螟繁衍提供了有利条件，因此管理蜂群时要定期清扫蜂箱中的蜡屑。
3、灭杀幼虫：蜡螟以幼虫在蜂箱中越冬，越冬期幼虫多藏匿在巢脾、蜂箱缝隙和箱底蜡屑中，因此可抓住这个有利时机灭杀幼虫。
