一、典型特征
日本大黄蜂典型的特征是头部为橙黄色，胸部为亮黑色，腹部为明亮且较粗的橙黄色圆环和黑色圆环交替，体长因蜂型(雌蜂、雄蜂、职蜂)不同而有差异，其中雌蜂体长约为40～48毫米，雄蜂体长约为38～42毫米，工蜂(职蜂)体长约为36～40毫米。
二、生活习性
日本大黄蜂是捕食性蜂类，主要以小型昆虫、蜘蛛及鳞翅目幼虫为食，同时亦会吸食多种植物成熟的果实，在食物匮乏的季节还会集中攻击蜜蜂，一般多于土质疏松的地底营巢而居，群体中有雌蜂、雄蜂、职蜂三种蜂型，数量因群势不同而有差异。
三、毒性极强
日本大黄蜂属于剧毒蜂类，毒液能有致溶血、出血和神经毒等作用，能损害心肌、肾小管和肾小球，另外日本大黄蜂的毒液中含有一种腐蚀性极强的酶，这种酶能分解人体组织，被其蛰伤后不及时处理可致人死亡，但大多都是因蜂毒过敏而导致的。
四、攻击性强
日本大黄蜂有极强的攻击性(护巢性)，只要离蜂巢过于接近时蜂群便会群起而攻之，另外日本大黄蜂在攻击入侵者时还会分泌一种“危险信息素”，同巢蜂接收到“危险信息素”会立即前往增援，在蜂群暴怒时甚至能将入侵者追赶至几里远的地方。
总结：日本大黄蜂是金环胡蜂的一个亚种(金环胡蜂是指名亚种)，不管是毒性还是体型都与金环胡蜂不相上下，在日本每年约有40人死于大黄蜂的攻击，因此也被人们称之为“来自地狱的大黄蜂”！
