一、物种论述
川牛膝是我国传统的中药材，别称白牛膝、拐牛膝、肉牛膝等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、苋科、杯苋属多年生草本植物，主产于西北地区，根可入药，味甘、微苦，性平，归肝、肾经，具有逐瘀通经、通利关节、利尿通淋等功效。
二、形态特征
川牛膝是多年生草本植物，高50～100厘米；根圆柱形；茎直立，稍四棱形，多分枝；叶片椭圆形或窄椭圆形，少数倒卵形，顶端渐尖或尾尖，基部楔形或宽楔形，全缘；花丛为3～6次二歧聚伞花序，密集成花球团；花被片披针形，顶端刺尖头；胞果椭圆形或倒卵形，淡黄色；种子椭圆形；花期6～7月，果期8～9月。
三、分布范围
川牛膝主产于西北地区，四川、云南、重庆、湖北、贵州等地均有分布，人工栽培以四川天全、宝兴、汉源、峨边彝族自治县、峨眉山、洪雅、乐山市金口河区等地最普遍，多生于海拔1200～2400米的高寒山区。
四、生长习性
1、温度：川牛膝喜凉爽，较耐严寒，也耐霜冻，最适温度15～20℃，最低能耐-17℃的低温。
2、水分：川牛膝喜湿润，不耐旱，年降水量1200～1500毫米、相对湿度60%以上可正常生长。
3、土壤：川牛膝喜肥沃，以土质疏松、排水良好且富含腐殖质的沙质土壤最好，忌粘性土。
4、光照：川牛膝喜阳光，耐阴，光照充足时植株生长旺盛，长期在荫庇的环境下生长不良。
