一、物种论述
羌活是我国传统的中药材，别称护羌使者、胡王使者、退风使者等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、伞形目、伞形科、羌活属多年生草本植物，主产于西北、西南等地，根及根茎入药有解表散寒、祛风胜湿、消肿止痛等功效，常用于外感风寒、头痛无汗、寒湿痹痛等病症。
二、形态特征
羌活是多年生草本植物，高60～120厘米，根茎粗壮，伸长呈竹节状；茎直立，圆柱形，中空；基生叶及茎下部叶有柄，三出式三回羽状复叶，末回裂片长圆状卵形至披针形，边缘缺刻状浅裂至羽状深裂；茎上部叶常简化，无柄，叶鞘膜质；复伞形花序顶生，侧生者常不育；花瓣白色，卵形至长圆状卵形；分生果长圆状；花期7月，果期8～9月。
三、分布范围
羌活主产于西北、西南等地，陕西、四川、甘肃、青海、西藏等地均有分布，以四川阿坝藏族羌族自治州为“地道产地”，多生于海拔2000～4000米的林缘及灌丛中。
四、生长习性
1、温度：羌活喜凉爽，耐寒，不耐热，最适温度10～15℃，最低能耐-20℃的低温。
2、湿度：羌活喜湿润，耐旱，不耐涝，在年降雨量300毫米以上的地区能正常生长。
3、土壤：羌活喜肥沃，耐瘠薄，以疏松、排水良好且富含腐殖质的沙质土壤为宜。
4、光照：羌活喜阳光，稍耐荫，光照充足时生长健壮，长期在荫庇环境下生长不良。
五、药用价值
【性味】味辛、苦，性温。
【归经】膀胱、肾经。
【功效】解表散寒、祛风胜湿、消肿止痛，主治风寒感冒、风寒湿痹、项强筋急、骨节酸疼、风水浮肿、痈疽疮毒等病症。
1、用于外感风寒、恶寒发热、头痛身痛等证：本羌活有较强的发散风寒和止痛效果，常与防风、白芷、细辛等同用，例如九味羌活汤。
2、用于风寒湿邪侵袭所致的肢节疼痛、肩背酸痛，尤以上半身疼痛最适用：羌活能祛风胜温，散寒止痛，常与防风、同用，如蠲痹汤。
