一、物种论述
马先蒿是常见的一味中药材，别称马屎蒿、马新蒿、烂石草等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、玄参目、玄参科、马先蒿属多年生草本植物的统称，我国除西北高原地区外各地均有分布，根可入药，具有祛风湿、利小便等功效，常用于风湿关节疼痛、尿路结石、小便不利、妇女白带等症。
二、形态特征
马先蒿是多年生草本植物，茎直立，高30～70厘米，上部多分枝，多方形有稜；根多数，丛生，细长呈纤维状；叶密生，均茎出，互生或有时下部甚或中部者对生，叶柄短，叶片膜质至纸质、卵形至长圆状披针形；花单生于茎枝顶端的叶腋中，无梗或有短梗，花冠淡紫红色；蒴果斜长圆状披针形；花期6～8月，果期7～9月。
三、分布范围
马先蒿的分布极为广泛，我国东北、内蒙古、山东、河北、山西、陕西、安徽、甘肃、四川、贵州等地均有分布，尤以呼伦贝尔盟、兴安盟、哲里木盟、赤峰市、锡林郭勒盟、乌兰察布盟等地最常见，国外主要分布在欧洲、俄罗斯远东地区、蒙古、朝鲜、日本等地。
四、生长习性
1、温度：马先蒿喜温暖，最适温度20～25℃，抗寒性强，地下根能耐零下40℃的低温。
2、湿度：马先蒿喜湿润的气候，较耐旱，不耐水湿，年降雨600～1800毫米生长良好。
3、土壤：马先蒿耐贫瘠，喜深厚、肥沃、排水良好且富含有机质的壤土、沙土或黏土。
4、光照：马先蒿喜光，光照充足时植株生长茂密，长期在荫蔽的环境下植株生长不良。
